漢字와 東夷族

[이덕일 사랑] 漢字와 東夷族

[조선일보 2006-08-21 19:01]

[조선일보] 신채호는 ‘조선상고사(朝鮮上古史)’에서 한자로 우리 역사를 기록하는 에피소드에 관해 적었다. 현종이 조총의 길이를 묻자 유혁연이 두 손을 들어 “이만합니다”라고 대답했다. 이 장면을 지켜보던 기주관(記注官)이 선뜻 적지 못하자 유혁연이 돌아보며 “전하께서 유혁연에게 조총의 길이를 물으시니[上問鳥銃之長於柳赫然] 혁연이 손을 들어 ‘자(尺) 남짓하고 이만합니다’라고 대답하였다[然擧手尺餘以對曰如是]라고 쓰지 못하느냐?”고 꾸짖었다. 무장(武將) 유혁연이 문관(文官)보다 재치가 있었던 것이다. 또 숙종이 인현왕후 폐출 반대 상소를 올린 박태보(朴太輔)를 국문하면서 “이리저리 잔뜩 결박하고 뭉우리돌로 때려라”고 하자 주서(注書) 고사직(高司直)이 서슴없이 ‘필(必)자 모양으로 결박하여 돌로 때려라[必字形縛之無隅石擊之]’라고 써서 숙종의 칭찬을 받았다는 고사도 들었다. 신채호는 “남의 글로 내 역사를 기술하기 힘듦을 볼 것이다. 국문(國文)이 늦게 나오기도 했지마는 나온 뒤에도 한문(漢文)으로 저술한 역사만 있음이 또한 기괴하다”고 덧붙였다. 한자의 원형인 갑골문(甲骨文)은 은(殷)나라 문자라는 뜻에서 은허문자(殷墟文字)라고도 부른다. ‘맹자(孟子)’는 ‘이루(離婁) 하’편에서 ‘은나라 순(舜)임금은 동이 사람[東夷之人]’이라는 놀라운 사실을 밝혔다. 이를 읽고서야 성인(聖人)이라는 주(周) 무왕(武王)이 은나라를 초토화했던 이유가 이해된다. 은(殷)과 주(周)의 교체는 치열한 민족 전쟁이었던 것이다. 한자가 중국 문자로 인식된 이후에도 우리는 ‘돌(乭)’자처럼 우리나라에서만 사용했던 국자(國字)를 여럿 만들었다. 이덕무의 ‘청장관전서(靑莊館全書)’나 최남선의 ‘신자전(新字典)’에 여러 국자(國字)가 나온다. 벽초 홍명희는 ‘효종실록’의 표기대로 임꺽정을 ‘林巨正’이라고 썼지만 임꺽정이 생존했던 ‘명종실록’에는 ‘林巨叱正’이었다. ‘巨叱’의 발음이 ‘꺽’이었으리라. 국자(國字)에는 이밖에도 걱( )·엿( ㄱ)·쌀( )자, 심지어 똥( )자도 있다. 한자 학습 열풍이라는데 한자는 그 원형을 동이족이 만들었을 뿐 아니라 우리 역사와 뗄 수 없는 관계에 있다. (이덕일·역사평론가 newhis19@hanmail.net ) - Copyrights ⓒ 조선일보 & chosun.com, 무단 전재 및 재배포 금지 - <한국 온라인신문협회의 디지털뉴스 이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다>