어린이에 채소.과일 먹이는 `비결'

어린이에 채소.과일 먹이는 `비결'

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연합뉴스 | 입력 2009.04.08 03:56

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(샌프란시스코=연합뉴스) 김성용 특파원 = 어린이들이 패스트푸드 대신 과일과 채소 등 건강식을 많이 즐기도록 만들 수 있는 비결이 있을까.

미국 시사주간지 뉴스위크는 미국 유명 대학 연구소가 `행동 과학' 분야의 이론을 적용, 어린이들이 채소나 과일을 많이 섭취할 수 있도록 하는 방법을 찾아냈다고 소개해 눈길을 끌고 있다.

7일 뉴스위크에 따르면 미국 예일대 연구진은 최근 카페테리아 직원 등을 대상으로 조사한 결과, 직원들이 어린 학생들에게 `과일 등을 먹고 싶으냐'로 물어보는 아주 간단한 방법만으로도 과일 섭취량을 늘일 수 있다는 사실을 발견했다.

카페테리아 직원들이 가게를 찾은 학생들에게 음식 주문을 받을 때 항상 `과일도 먹고 싶냐'고 물어 본 이후 가게의 과일 소비량이 40%~70% 늘어난 것으로 조사됐다고 예일대측은 주장했다.

미국 코넬대 연구진은 과일이나 채소의 이름을 바꾸는 방법으로 어린이들의 과일.채소 섭취량을 늘일 수 있었다고 말했다.

코넬대 연구원들은 조사 대상이 된 유치원 교사에게 `당근'을 그냥 주지 말고 이름을 `X-레이 비전 당근'으로 바꿔 권유해 보자고 요청했고 이후 유치원생들의 당근 등 채소 섭취량이 50% 가량 증가했다는 것이다.

미국 정부는 그간 패스트푸드를 일선 학교 식당에서 팔지 못하도록 조치했으나 최근 수년간 패스트푸드에 대한 금지 조치에도 불구하고 어린이 비만은 감소하지 않고 있는 게 현실이다.

미 대학 연구진들은 "학생들에게 채소나 과일 섭취를 계속 권유하고 이름을 바꾸는 방법이 건강식을 섭취토록 하는 데 상당한 효과가 있다는 게 입증되고 있다"며 "행동과학적 이론에 근거하면 채소나 과일에 관심을 갖도록 하는 게 중요하다"고 말했다.

ksy@yna.co.kr
(끝)
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