한국의 야구 역사

야구 (스포츠)  [野球, baseball]

 

야구는 각 9명, 지명타자가 있는 경우 10명으로 구성된 양 팀이 각각 9회에 걸친 공수로 승부를 가리는 경기이다. 공격 팀에서 3명의 타자가 아웃되면 수비 팀이 공격기회를 갖는다.

미국에서는 연간 500만 명 이상의 관객이 양대 프로 리그인 아메리칸 리그와 내셔널 리그의 경기를 관람하며, 7개월에 걸친 시즌은 월드 시리즈에서 절정을 이룬다. 월드 시리즈에서는 양대 리그의 우승팀이 7전4선승제로 경기를 갖는데, 미국 내 1억 이상의 인구가 텔레비젼을 시청하는 등 국가적 관심의 대상일 뿐만 아니라 세계적 이목을 집중시키기도 한다. 선수들은 야구 명예의 전당 회원으로 선정되는 것을 가장 큰 명예로 여기며, 1900년 이후 보관해오고 있는 야구기록들은 여전히 야구 팬들에게 주요관심거리가 되고 있다. 야구는 전세계에 널리 퍼져 있으며 한국과 일본에서도 다른 구기종목에 비해 많은 팬을 갖고 있다(→ 스포츠 기록 : 야구).

 

한국의 야구

 

1905년 미국인 선교사 질렛이 황성기숙청년회 회원들에게 처음으로 야구를 소개했다. 이듬해 2월 11일에 최초의 야구 경기가 황성기숙청년회와 덕어(독일어)학교 사이에 열려 덕어학교 팀이 승리했다. 이후 서울의 보성고등학교·오성학교·경신학교·배재학당 등 여러 야구 팀이 조직되어 1911년 11월에는 황성기숙청년회 팀이 처음으로 일본원정에 올랐다. 야구의 인기는 점점 높아져 1920년 조선체육회가 창립되면서 본 궤도에 오르게 되었다. 그 해 11월 4일부터 3일간 조선체육회가 주최하는 제1회 전조선야구대회가 5개 학생 팀과 5개 실업 팀이 참가한 가운데 배재고등보통학교 운동장에서 열렸다. 그 후 야구는 발전을 거듭했으나 1938년 조선체육회가 강제 해산되면서 경기가 중단되는 시련을 겪기도 했다.

1946년 3월 18일 조선야구협회의 창립대회가 열렸고 5월에는 조선학생야구연맹과 한성실업야구연맹이 결성되었다. 1948년 3월 13일에는 제2차 전국대의원대회를 열고 세계야구연맹 가입을 추진하기로 결의했다. 1949년 세계 아마추어 야구연맹에 가입이 승인되어, 그 후 세계 아마추어 야구대회에 참가할 수 있는 자격을 갖게 되었다. 1954년에는 8·15해방 후 처음으로 해외원정경기에 나섰고, 1956년 10월 7일에는 서울운동장 야구장이 착공되었으며, 1959년 6월 도쿄[東京]에서 열린 제3회 아시아 야구선수권대회에서는 4승 2패의 성적으로 2위를 거두었다. 1962년 1월 타이완에서 열린 제4회 대회에서는 6전 3승 1무 2패로 2위를 차지했고 이때부터 해마다 한·일야구교환경기를 갖게 되었다. 1965년 12월 마닐라에서 열린 제6회 아시아 야구선수권대회에서는 6전 3승 1무 2패로 2위, 1966년 8월 하와이에서 열린 제1회 세계야구선수권대회에서는 4위, 1967년 8월 22일 도쿄에서 열린 제7회 아시아 야구선수권대회에서는 6전 3승 1무 2패로 2위를 차지했다. 1969년에는 제23차 대의원총회에서 대한체육회의 종합규칙에 의한 전면적인 규약 개정이 단행되었고, 이어 1956년 이후 처음으로 우리 말로 된 공인 야구규칙서가 발간되었다.

1971년 9월 서울에서 열린 제9회 아시아 야구선수권대회에서는 5승 1무 2패로 8년 만에 정상을 차지했고, 1973년 1월 15일의 제27차 대의원총회는 협회의 영문호칭을 'Korea Amateur Baseball Association'으로 바꿀 것을 결의했다. 같은 해 11~12월 니카라과의 마나과 시에서 열린 세계야구선수권대회와 세계야구연맹총회에서는 쿠바 및 중앙·남 아메리카 3, 4개국이 주도하는 국제야구연맹을 탈피해 새로운 세계야구연맹을 창설하자는 결의안이 통과되었다. 1975년 6월 21부터 7월 1일까지 서울에서 열린 제11회 아시아 야구선수권대회에서 7승 1무로 우승하고, 8~9월 캐나다의 멍크턴과 몬트리올에서 열린 대륙간 컵 국제 아마추어 야구대회에 처음으로 참가하여 3승 4패로 3위를 기록했다. 한편 1976년 1월 4일과 4월 6일 2차례에 걸쳐 멕시코 시에서 열린 세계야구연맹과 국제야구연맹의 통합총회는 새로운 세계조직으로 국제야구연맹을 결성하기로 결의했다.

1977년 11월 한국은 니카라과의 마나과에서 열린 월드 슈퍼 컵 세계야구대회에서 야구사상 처음으로 세계의 강호들을 물리치고 우승을 차지했다. 이후에도 각종 국제대회에서 좋은 성적을 거두었으며 1984년 제23회 로스앤젤레스 올림픽 대회의 시범종목으로 채택된 야구에 출전해 2승 4패로 4위를 차지했다. 1988년 이탈리아에서 열린 제30회 세계선수권대회에서는 5승 6패로 8위였고, 9월 제24회 서울 올림픽 대회의 시범경기에서는 2승 2패로 4위를 차지했다. 1992년 제25회 바르셀로나 올림픽 대회에서는 야구가 정식 종목으로 채택되었으나 아쉽게도 예선탈락으로 참가하지 못했다. 이어 1996년 애틀랜타 올림픽 대회에서는 일본에 콜드 게임으로 패하는 등 1승 6패의 부진한 성적을 보였다. 그러나 2000년 시드니 올림픽 대회에서는 일본을 물리치고 동메달을 따는 쾌거를 연출했다. 프로 야구는 1982년 6개 구단으로 출범하여 2002년 현재 3개 구단이 늘어난 9개 구단으로서 한국의 야구 발전에 많은 기여를 하고 있으며, 1991년부터 한·일 슈퍼 게임을 개최하고 있다.