조선이 임진왜란에 대비하지 못한 이유

• 이덕일 역사평론가 newhis19@hanmail.net
• 입력 : 2006.12.28 22:54

• 

• 조선이 임진왜란에 대비하지 못한 이유를

  ‘침략하지 않을 것’이라고 했던 김성일(金誠一)의 보고에서 찾는 경향이 많다.

  서인인 정사(正使) 황윤길(黃允吉)이 ‘침략할 것’이라고 보고하자

  동인인 김성일이 당파심에서 달리 보고했다는 것이다.

• 그러나 ‘국조보감’ 선조 24년(1591)조는 ‘일본에 갔을 때 황윤길 등이 겁에 질려 체모를 잃은 것에 분개’해서 김성일이 달리 말했다고 전한다.

  풍신수길(豊臣秀吉)을 만날 때 황윤길은 뜰에서 절해야 한다고 주장한 반면,

  김성일은 국왕이 아니라 관백(關白)이니 당(堂) 위에서 절해야 한다고 주장했다는 것이다.

  만난 후에 답서(答書)도 주지 않고 현재의 오사카 계시(界市)에 가서 기다리라고 하자 김성일은 “한 발짝도 움직일 수 없다”고 항의했다.

  그러나 황윤길은 서둘러 떠났는데, ‘재조번방지(再造藩邦志)’는 ‘억류를 당할까 두려워서’였다고 쓰고 있다.

  겨우 받은 답서에 ‘조선국왕 전하(殿下)’가 정승의 호칭인 ‘합하(閤下)’로 되어 있자 김성일 혼자 강하게 항의한 것도 그런 예다.

  그러나 김성일은 유성룡이 “만약 병화(兵禍)가 있으면 어쩌려고 그렇게 말하는가?”라고 물었을 때는 “인심이 놀라 당황할 것이므로 해명한 것이다”라고 전쟁 가능성을 시인하기도 했다.

• 전란의 조짐은 김성일의 귀국 보고를 뒤덮을 만큼 많았다.

  풍신수길의 답서에 ‘명나라에 쳐들어갈 테니 조선이 앞장서라’는 구절이 있어서 조야(朝野)는 이미 충격을 받았다.

  임란 1년 전 조선에 온 일본의 회례사(回禮使) 평조신(平調信)은 침략을 공언했고, 이들을 접대했던 선위사(宣慰使) 오억령(吳億齡)은 ‘명년(1592)에 침략할 것’이라고 정확히 보고했다.

  그러나 선조를 비롯해 조정엔 전쟁을 생각하기 싫어하는 분위기가 강했다. ‘풍신수길이 미치지 않고서야 설마 공격하겠느냐?’고 생각했던 것이다.

  그러다 막상 전쟁이 일어나자 자신들은 전혀 몰랐다는 듯 김성일을 희생양 삼아 빠져나갔다.

  진정한 평화주의자는 0.1%의 전쟁 가능성에도 대비하는 사람이지 불확실성에 의존하는 ‘설마주의자’가 아니다. ‘설마가 사람 죽인다’는 속담은 이래서 가치가 있다.